Un millón de gotas

Esta será mi segunda publicación en la Yincana, y la presento en el apartado Homenaje a Víctor del Árbol,  

y para ello he elegido el libro que en la pasada edición del “ bloguero invisible” que Kayena organiza cada Navidad, tuve la gran suerte de recibir el libro de Víctor del Árbol, Un millón de gotas.  Por si esto fuera poco,  además el libro me lo envió directamente el autor y venía con un valor añadido, una interesante dedicatoria, como todo lo que él escribe, la dedicatoria dice así: “Para Pedro, con la esperanza de que este camino dibujado con palabras sea largo y te lleve a buen puerto. Con afecto, el autor”

Datos del libro:

Título: Un millón de gotas

Autor: Víctor del Árbol

Nº de páginas: 672

Editorial: Destino

Idioma: Español

ISBN: 9788423348138

Fecha de publicación: 13/05/2014

Presentación: Rústica con solapas

El autor:

Víctor del Árbol, nacido en Barcelona en 1968, fue funcionario de la Generalitat desde 1992 hasta 2012.

Cursó estudios en Historia en la Universitat de Barcelona, sin concluirlos, colaboró dos años como locutor y colaborador en el programa radiofónico de realidad social «Catalunya sense barreres» (Radio Estel, ONCE).

Como escritor fue finalista del Premio Fernando Lara en 2008 con El abismo de los sueños (no publicada) y ganó el Premio Tiflos de Novela en 2006 con El peso de los muertos.

En 2011 publicó “La tristeza del samurái” (Editorial Alrevés), que ha sido un éxito nacional e internacional. Traducida a una decena de idiomas (Holanda, Polonia, Rumania, Macedonia, Israel, Italia, Francia, Estados Unidos, Brasil, China Continental) y best seller en Francia, cuenta con el reconocimiento de la crítica y de numerosos premios. Entre ellos, Le Prix du polar Européen 2012 a la mejor novela negra europea que otorga la prestigiosa publicación francesa Le Point en el festival de Novela Negra de Lyon, le Prix QuercyNoir y el Premio Tormo Negro.

En Enero de 2013 publica su novela "Respirar por la Herida" finalista a la mejor novela extranjera en el festival de cine Negro de Beaune, finalista en el II Premio Pata Negra de Salamanca, finalista a la mejor novela negra 2014 que otorga el festival VLNC. Traducida al francés, la prestigiosa editorial Rosenbloom (Scribe) ha adquirido los derechos de edición en inglés para Australia, New Zeland, UK y USA. Igualmente se han vendido derechos de traducción a Polonia y Bulgaria.

El 13 de mayo de 2014  publica su última novela, hasta la fecha "Un millón de gotas" (editorial Destino) Una semana después de salir a la venta, se agota la primera edición. En pocos meses alcanza la 4ª edición. En febrero de 2015 es publicada en idioma francés por la editorial Actes Sud (colección Actes Noir)

Argumento:
Parte de la novela está basada en un hecho real que saco a la luz Vasili Arsenievich Velichko, conocido como "La tragedia de Nazino": 

En enero de 1933 el Partido Comunista había decidido llevar a cabo una serie de proyectos de colonización forzosa, y cerca de 6.000 “colonos especiales” fueron deportados a la isla de Nazino, sita en medio del río Oby, el gran curso fluvial de la Siberia occidental, unos ochocientos kilómetros al norte de la ciudad de Tomsk.

Se trataba de una desangelada y alargada isla pantanosa de 3 kilómetros de largo por apenas 600 metros de ancho.

Los desdichados presos llegaron a la isla a mediados del mes de mayo de 1933, sin más equipaje que lo puesto. El mismo día de la llegada a Nazino, los guardias arrojaron por la borda de las barcazas que les transportaban una treintena de cadáveres que no habían resistido el traslado desde Moscú y Leningrado. Durante el trayecto, apenas les alimentaron con una ración de supervivencia de 300 gramos de pan. Aquello era insuficiente a todas luces para colonizar tierra alguna, pero es que Stalin había decidido abandonar sus planes de colonización mientras los “desclasados” se hallaban de camino a la isla. La escasez de comida hizo que los delincuentes comunes arrebatasen a los demás deportados sus raciones, situándoles al borde de la muerte por inanición.

Llegaron sin herramientas y con las ropas raídas tras meses de detención y malos tratos, agujereadas y sucias, para hacer frente a temperaturas de 5 húmedos grados bajo cero por las noches. El informe oficial habla de casi 300 muertos sólo la noche de la llegada.

Los guardias de la isla trataron de repartir la harina que les había sido destinada a los presos como único alimento, pero los dos intentos primeros desembocaron en alborotos que hubieron de ser reprimidos a tiros. Entonces esta se puso en manos de los delincuentes que se habían hecho con el control del grupo deportado, lo que utilizaron para conseguir todo lo que se les antojaba. Además, no existían cocinas, con lo que la harina se comía cruda y mezclada con agua, provocando terribles diarreas. Para colmo, una semana más tarde fueron enviados a Nazino otros 1.200 deportados.

La desesperación cundió con la rapidez que es de suponer. Los presos comenzaron a construir balsas a escondidas, la mayor parte de las cuales se hundió, llevándose por delante innumerables vidas; docenas de cuerpos aparecían cada mañana en las orillas de la isla, pero pronto dejaron de prestarles atención. El deterioro de la situación se produjo a gran velocidad: los guardias disparaban a los presos por placer o al sentirse irritados o, simplemente, para probar puntería.

La isla se convirtió en el reino de los delincuentes comunes. La mayor parte de ellos habían sido condenados por delitos menores, punibles entre 1 y 5 años, pero durante la deportación se habían convertido en auténticos criminales sin escrúpulos. Pronto, la isla comenzó a presentar un aspecto terrorífico, en el que cientos de personas yacían agonizando sin que nadie les prestase la más mínima atención. Los delincuentes comunes los saqueaban sin ninguna misericordia, arrancándoles aún vivos sus dientes de oro, que cambiaban por tabaco con los guardias. Por su parte, estos, sabiéndose completamente impunes, también ejecutaban a aquellos que tenían cualquier cosa que pudiera interesarles.

(Fuentes: artículo de Fernándo Paz publicado en La Gaceta de los Negocios y Wikipedia)

Los personajes: 

La familia Gil

·       El padre, Elías Gil, era una leyenda de la resistencia antifascista.  Desapareció un 24 de junio de 1967 y se sospecha que fue asesinado por la policía, su cadáver nunca apareció.  Nada más terminar su carrera de Ingeniero, se fue como becario al  Moscú de los años 30, con el viajaban otros tres jóvenes becarios de diferentes países, le habían asignado un trabajo en el canal que uniría los ríos Moscova y Volga, para abastecer de agua la ciudad y conectar por vía fluvial Moscú con el gran canal Blanco. Se creía un privilegiado por poder acabar allí sus estudios de ingeniería. Pero al poco tiempo es detenido y deportado a la isla de Nazino.

·       La madre, Esperanza (antes Caterina Orlovska)  de  origen bielorruso, Elias y ella se conocen cuando Elías ha escapado de Nazino y sólo se separan durante los años en los que él tiene que volver a Rusia. Cuando vuelven a estar juntos se instalan definitivamente en Barcelona.  Es una mujer extraña.

·       El hijo, Gonzalo Gil: Es un abogado que lleva una vida rutinaria,  está casado con Lola, hija de un exitoso y desalmado abogado y tienen dos hijos, Javier, con el que apenas logra mantener una tibia relación y Patricia a la que adora.

Su vida da un giro radical cuando recibe la noticia de que su hermana Laura (con la que no tenía ninguna relación desde hacía 10 años) se ha suicidado, después de matar al hombre que presuntamente había secuestrado y  asesinado a su hijo. 

Gonzalo entonces empieza a investigar las causas del suicidio de su hermana. En sus indagaciones, profundiza también en la vida de su padre, del que apenas tiene recuerdos ya que desapareció cuando tenía 4 años.

·       La hija, Laura Gil: subinspectora de policía en baja. A raíz de la muerte de su hijo,  Luis, su marido, y ella se separaron.

Gonzalo y ella estuvieron muy unidos en su niñez y en su juventud pero, durante los últimos 10 años no tenía ningún tipo de contacto con Gonzalo ni con su madre.

Irina y su hija Anna,  Elías las conoce en el tren que les llevaba hacía la isla de Nazino, lugar en el que estuvieron confinados.  Irina, que era cirujana, le salva la vida y entre ellos nace una fuerte pasión.  Irina será el gran amor de Elías. 

Hay otros muchos protagonistas en esta novela: Igor Stern, Vasili Arsenievich Velichko, Luis, el ex marido de Laura Gil, el inspector Alberto Alcazar, Siaka, un joven africano de Zimbabue,  etc.  Personajes importantes de esta andadura en el tiempo que transcurre desde el Moscú de los años 30 hasta la Barcelona actual, pero no me quiero extender más en este apartado, que podría resultar larguísimo.

Escenarios: 
Moscú; Enero de 1933. "Moscú era un hervidero, una inmensa aldea de calles estrechas, un caos que se expandía como una mancha que se estaba transformando a marchas forzadas.  Legiones de obreros trabajaban día y noche en la construcción del metro, por todas partes de derrocaban viejas edificaciones y los grandes palacios de la época del zar eran, literalmente, trasladados de emplazamiento piedra a piedra para no estorbar en el diseño de las nuevas e inmensas avenidas..."

Casa del Malecón, la residencia de los cuatro becarios mientras vivieron en Moscú

Club Obrero Zuev

Pero Elias pronto descubre que Rusia no era el paraíso del que su padre le había hablado y muy pronto tuvo ocasión de sufrirlo en sus propias carnes.

Nazino: una isla en mitad dela nada, a la que a finales de mayo de 1933 deportaron a mas de 6.000 personas, entre ellos estaba Elias Gil. 

Los que  allí lograron sobrevivir lo hicieron en unas condiciones de vida extremadamente brutales. El viaje hasta la isla se realizó primero en tren hasta Tomsk y luego en un barcaza hasta Nazino. En el tren Elias e Igor Stern cruzaron sus destinos iniciando una relación en la que el odio, la envidia y la venganza les perseguiría hasta el final de sus días.

Barcelona: 40 años mas tarde.  Ya estamos en la Barcelona actual.  Las mafias rusas campan a sus anchas por nuestro país; se han introducido en lo mejor de nuestra sociedad corrompiendo todo lo que tocan.  Y nuevamente las vidas de Elías e Igor Stern se cruzan, sacando a relucir los fantasmas del pasado.

Opinión:

Aunque ya he leído las tres  novelas que el autor ha publicado, no dejo de sorprenderme, por su capacidad para describir la crueldad de la naturaleza humana en situaciones extremas, y tiene la gran habilidad de que aunque lo que nos cuenta nos parezca excesivamente duro lo narra de tal forma que le da toda la credibilidad que necesita.

“… Para mí, que desde niño estuve bajo el calor y el cariño de los míos, aquellas escenas de abusos me resultaban inconcebibles, me apenaban, pero la verdad era que las sentía lejanas a nuestra realidad.  En cambio Laura sentía aquello como algo suyo, yo la veía descomponerse como si lo sufriera en carne propia.  Empezó  escribir sobre el tema, a investigar, participaba en asociaciones, incluso tuvimos varias veces niños de acogida en casa, niños que no sabían jugar, que lloraban por las noches y que al ir a bañarlos descubrían cuerpos heridos, quemaduras de cigarrillos, niñas que contaban historias horribles de padres enfermizos. Laura despreciaba y odiaba con una fuerza increíble a quienes cometían aquellos abusos, los llamaba “ladrones de infancias” y se esforzaba día tras día en combatirlos, se multiplicaba hasta la extenuación, y pronto, me di cuenta de que aquello la estaba devorando.  Le dije que no podía lucha ella sola contra toda la maldad del mundo, que sus esfuerzos solo eran una gota en un océano.  Y ¿sabes lo que me respondió? ¿Qué es el océano, sino un millón de gotas?”   (Pág. 65) 

El autor domina la palabra, la utiliza de una forma magistral para confeccionar la historia creando unos personajes rotundos, crueles, despiadados, violentos, coherentes  con la historia que nos quiere transmitir.

“Las cosas importantes no necesitan decirse para ser ciertas, y a veces el silencio es la única verdad posible.  Hubieran podido olvidar aquellas palabras escritas, aquellas infamias sobre Elías, borrarlas de la memoria, quemarlas, pero ¿cómo se quema lo que arde por dentro? ¿Qué hacer con las cenizas si, por mucho que uno se empeñe en esparcirlas, el viento las deja una y otra vez amontonadas en la puerta de tu casa? “ (Pág. 130)

Para ello juega con los tiempos desgranando la información,  en su momento justo, ni antes ni después, creando el suspense necesario.

Y, aunque la acción se desarrolla en dos épocas y en dos escenarios principales muy diferentes, el autor la va enlazando haciendo que trama fluya pausadamente, sin dejar cabos sueltos, para rematar con un inesperado y gran final