Un beso de amigo

Hace años que descubrí a Juan Madrid, y aprovechando el homenaje que en la Yincana se ofrece a este prolífico autor he elegido para reseñar una novela que fue la obra con la que le conocí y que además fue la primera de la serie del detective Toni Romano. 

Cuando en los 80 leí esta novela por primera vez, recuerdo que tenía otra portada, en mi opinión, mucho más coherente con el estilo de la novela que la que le han puesto en esta nueva edición del 2008, que, avanzo, es lo único que no me ha gustado.   

Datos del libro:

Título: Un beso de amigo

Autor: Juan Madrid

Editorial: Zeta Bolsillo

Año de edición: 2008

Páginas: 187

ISBN: 9788498721034

Sinopsis (facilitada por la editorial):

Antonio Carpintero, Alias Toni Romano, ex policía, está en paro tras ser despedido de Ejecutivas Draper, una empresa dedicada al cobro de impagados.  No tiene más remedio que dedicarse a chapucillas tales como buscar adolescentes ricos fugadas de casa a  un contable desaparecido.  Su querido sobrino tiene amigos extraños, frecuenta a los grupos fascistas de la Transición y maneja dinero.  Toni tira del hilo y la maraña se complica.  El submundo conecta con el impoluto mundo de las finanzas y la política.  El infierno tiene subterráneos que sólo Toni conoce.

Verdaderas crónicas de la Transición, las siete novelas protagonizadas por Toni Romano conocieron, desde su aparición en 1980, sucesivas ediciones dentro y fuera de España, convirtiéndose en un clásico de la literatura policial contemporánea.

El autor:

Nace en Málaga en 1947. Estudia en Madrid y Salamanca, licenciándose en Historia Contemporánea por esta universidad.

Desempeña varios oficios, hasta que en 1973 desemboca en el Periodismo. Redactor de la Revista Cambio 16 desde 1974. Ha escrito novelas, crónicas, cuentos, relatos, novelas juveniles, guiones de comics, cine y televisión. Reconoce irónicamente, haberse iniciado como novelista mientras escribía panfletos de propaganda para el Partido Comunista de España cuando aún era ilegal.

Obras:

Serie de Toni Romano

·         1. Un beso de amigo, Sedmay, Madrid, 1980

·         2. Las apariencias no engañan, 1982

·         3. Regalo de la casa, 1986

·         4. Mujeres & Mujeres

·         5. Cuentas pendientes, 1995

·         6. Grupo de noche, Espasa-Calpe, 2003,

·         7. Adiós, princesa (2008)

·         8. Bares nocturnos (2009)

Serie Brigada Central

·         01. Flores, el gitano, Ediciones B, Barcelona, 1989

·         02. Sólo para los amigos

·         03. Vistas al mar, Ediciones B, Barcelona, 1989

·         04. Último modelo

·         05. Pies de plomo, Ediciones B, Barcelona, 1989

·         06. Asuntos de rutina

·         07. Noche sin fin

·         08. El ángel de la muerte, Ediciones B, Barcelona, 1989

·         09. El cebo, Ediciones B, Barcelona, 1989

·         10. Antiguedades, Ediciones B, Barcelona, 1989

·         11. Desde el pasado, Ediciones B, Barcelona, 1989

·         12. Potitos

·         13. El hombre del reloj,

·         14. Turno de noche, Ediciones B, Barcelona, 1990

Brigada Central

·         1. Flores, el gitano, Ediciones B, Barcelona, 2010

·         2. Asunto de rutina, Ediciones B, Barcelona, 2011

·         3. El hombre del reloj, Ediciones B, Barcelona, 2011

Otras novelas

·         Nada que hacer (1984)

·         Días contados (1993)

·         Viejos amores, Ediciones B, Barcelona, 1993

·         Malos tiempos (1995)

·         Tánger, Acento, Madrid, (1997)

·         Restos de carmín (1999)

·         Gente bastante extraña (2001)

·         Pájaro en mano (2007)

·         Los hombres mojados no temen la lluvia, Alianza, Madrid, 2013

Literatura juvenil y de aventuras

·         Hotel paraíso, 1985

·         Cuartos oscuros, 1993

·         Los cañones de Durango, 1996

·         Los piratas del Ranghum, 1996

·         En el mar de China, 1997

·         El fugitivo de Borneo, 1998

·         El hijo de Sandokán, 2003

·         Los senderos del tigre, 2005

·         Huida al sur, 2008

·         El rey del mar, 2010

Cuentos

·         Un trabajo fácil, Editorial Alfa, Barcelona, 1984

·         Jungla (1988)

·         Crónicas del Madrid oscuro, 1994

·         Malos tiempos, 1995

·         Cuentos completos, 2009. Incluye Un trabajo fácil, Jungla, Crónicas del Madrid oscuro y Malos tiempos más el relato Vidas criminales

·         Cuentos del asfalto

·         Inspección de guardia

Ensayo y reportaje

·         La mano negra (1998)

·         Amazonas: Un viaje imposible (2001)

Personajes:

Antonio Carpintero, alias Toni Romano: Es el protagonista de la novela, fue policía,  boxeador, cobrador de morosos. La agencia de detectives en la que trabajaba había quebrado tres meses antes por lo que malvivía  haciendo trabajos muy comprometidos para salir adelante.  Toni Romano nació en la Corredera Baja,  pero ahora vive  en la calle de Esparteros, muy cerca de la Puerta del Sol, en el centro de Madrid; este es su barrio de toda la vida, en el tiene organizada su vida y se desenvuelve como pez en el agua. Romano es un tipo duro, desconfiado e incrédulo, no se conforma con lo primero que le dicen, sigue escarbando hasta que encuentra la verdad; ha sido maltratado por la vida y es de los que no perdonan, el que se la hace se la paga;  pero también tiene su corazoncito y es un hombre leal a sus antiguas amistades y a su escasa familia y en la intimidad de su casa, cuando se quita la máscara le embarga la melancolía.

Alfredo: es el único sobrino de Toni, hijo Dora una prima segunda que trabaja como encargada en un bar. Es un chico simpático.  Quiere ser boxeador y se entrena en un gimnasio que es propiedad de Ignacio Elosegui.

Ignacio Elosegui, es un gánster sin escrupulos, disfrazado de importante y acaudalado hombre de negocios, viejo conocido de Toni.  Estuvo en Argentina unos años de donde había vuelto hacía un año.  Además de ser el dueño de un gimnasio,  en el que entre otros muchos jóvenes se entrena Alfredo (el sobrino de Toni), tiene otros muchos y variados negocios, principalmente inmobiliarios y uno de ellos es un gran proyecto urbanístico que abarcaría una gran zona de Madrid; también es el jefe de Otto Schultz (alias el alemán), quien ha desaparecido robándole unos documentos muy importantes para Elosegui . Vive en un chalet en Puerta de Hierro

Otto y Ana Schultz:  Otto, conocido como  el alemán es el   secretario y hombre de confianza de Elosegui.  En su juventud vivió en el barrio,  pero después se marcho a Argentina de donde hacía aproximadamente un año que había regresado de la mano de Elosegui .

Su mujer Ana, es una rubia de apariencia exótica que trabaja como manicura en un hotel.  Se presenta a Toni como esposa de Otto, con intención de contratarlo para que encuentre a su marido, antes de tres días, para que devuelva los papeles que ha robado a Elosegui, éste último le ha prometido que le perdonará la vida si los entrega. Otto y ella están casados desde hace un año.  Más tarde Toni descubre que es la manicura de Marga, la mujer de Elosegui.

Otto y Ana viven en un ático en la calle Alberto Alcocer, una de las zonas exclusivas de Madrid, lo que a Toni le resulta muy sospechoso pues llevan un nivel de vida que no se corresponde con el nivel de vida que pueden mantener un chofer-secretario y una manicura de hotel.

Luis Torrente: También trabaja para Elosegui.  Es un hombre al que todos los que le conocen inspira miedo.  Amigo de la infancia de Tony,  juntos se criaron en la corredera baja. También había estado en  Argentina de donde regreso con Elosegui y Shultz; además de otros trabajos que hace para Elosegui,  es el entrenador de boxeo de Alfredo, el sobrino de Toni

El Yumbo, vieja gloria del boxeo y ex legionario, que ahora vive recogido en el aparcamiento de la Plaza Mayor; Toni siente por él un gran aprecio y se ocupa de que nunca le falte dinero que le ofrece como pago por sus confidencias.

Escenario:

La acción se sitúa en Madrid y salvo alguna escapada a Puerta de Hierro, donde vive Elosegui o a Vallecas, donde vive Arturo, su sobrino, Toni se mueve como pez en el agua por  el Madrid más castizo,  la puerta del sol, la calle Mayor, y sus aledaños; ese es su barrio, el lugar en el que ha nacido y donde se ha criado, una zona que conoce perfectamente, en la que se encuentra cómodo y seguro.

Y en esta pequeña demarcación Toni nos lleva por los rincones tradicionales, el restaurante Carmencita, en la calle de la Libertad

Restaurante Carmencita, foto Pinterest

o las bodegas Rivas, en la calle de la Palma, “donde sirven el mejor vermú a granel de Madrid”

Bodegas Rivas (foto Internet)

Opinión:

Al volver a leer esta novela, una de las cosas que primero me ha venido a la cabeza, como ya me ocurrió la primera vez que la leí, fue  comprobar  la cantidad de información que contiene en tan solo 187 páginas de una novela de bolsillo

El autor a pesar de ser una de sus primeras obras  ha construido una trama muy bien argumentada, que da pie a una historia solida, con fundamento al más puro estilo de las novelas negras tradicionales.

Con unos diálogos potentes y un lenguaje crudo, directo y fuerte, que no ahorra ni encubre detalles y situaciones por desagradables que puedan parecer, página a página consigue mantener el interés y la intriga, introduciendo nuevos elementos y dando inesperados giros, para llegar a un desenlace final, como es debido, con su dosis justa de justicia y sorpresa.

En resumen, una novela de la que recomiendo su lectura y en la que a pesar de los años transcurridos su trasfondo sigue siendo de rabiosa actualidad. 

“¿Conocen la cervecería Hamburgo en la plaza de Santa Ana? Cuando yo no levantaba un palmo de suelo estaba en el mismo sitio en que está hoy.  Y por lo que sé, también lo estaba cuando mi padre era un mocoso.  Allí trabajo durante dieciocho años de limpiabotas, hasta que reventó.  Quiero decir que me recuerda muchas cosas y que la piso poco, aunque sea un local agradable, fresco en verano y acogedor en invierno, donde los camareros conservan la vieja tradición de ser atentos sin molestar.

Llegué cuando eran las nueve y cuarto en mi japonés de pulsera, y la imagen de mi padre borracho e inmóvil como una estatua de madera, sentado en el rincón con la caja de betún y la chaquetilla negra, revoloteó y entró conmigo.  Había poca gente.  Alfredo estaba en el mostrador bebiendo un doble de cerveza”

Ofrenda a la tormenta - Dolores Redondo

Esta novela fue uno de mis regalos de Navidad, mi mujer que sabe cuánto me gustaron las dos novelas anteriores de esta trilogía en cuanto la vio en los escaparates supo que me gustaría y la compro.

Y, en cuanto vi el programa de la Yincana supe que cumplía los requisitos para presentarla, así que la he encajado dentro del epígrafe: Made in Spain, en el apartado: “La acción transcurre en un ambiente rural”

Datos del libro:

         
Título: Ofrenda a la tormenta

Autor: Dolores Redondo

Edición: Tapa blanda

Páginas: 544

Editorial: Destino

Fecha de edición:  25 de noviembre de 2014

Idioma: Español

ISBN-13: 978-8423348688


La Autora

Dolores Redondo nació en Donostia-San Sebastián en 1969. El guardián invisible y Legado en los huesos, las dos primeras entregas de su Trilogía del Baztán, le han granjeado el entusiasmo de editores de numerosos países y hoy son ya 32 los sellos editoriales que publicarán la obra en todo el mundo.

Además del respaldo de los lectores, ha sido saludada por la crítica como una de las propuestas más originales y contundentes del noir en nuestro país, y asimismo se proyecta la versión cinematográfica de la mano de los productores de la trilogía Millennium, de Stieg Larsson.

Sinopsis (ofrecida por la editorial)

Ha pasado ya un mes desde que la inspectora de la Policía Foral recuperó a su hijo y pudo detener a Berasategui. Pero a pesar de que tanto la Guardia Civil como el juez Markina dan por muerta a Rosario, Amaia siente que no está libre de peligro, un desasosiego que sólo Jonan comprende.

La muerte súbita de una niña en Elizondo resulta sospechosa: el bebé tiene unas marcas rojizas en el rostro que indican que ha habido presión digital, y además, su padre intenta llevarse el cadáver. La bisabuela de la pequeña sostiene que la tragedia es obra de Inguma, el demonio que inmoviliza a los durmientes, se bebe su aliento y les arrebata la vida durante el sueño. Pero serán los análisis forenses del doctor San Martín los que convencen a Amaia Salazar de investigar otras muertes de bebés, que pronto revelarán un rastro inaudito en el valle.

Berasategui muere, entonces, inexplicablemente en su celda, lo que despliega una trepidante investigación que llevará a Amaia al auténtico origen de los sucesos que han asolado el valle de Baztán.

Y mientras, desde el bosque, una impresionante tormenta llega para sepultar la verdad más demoledora.

Escenarios

Comarca del Baztán.  Como en las anteriores entregas, la autora borda los escenarios,  describe unos paisajes magníficos.

foto tomada de Internet

La autora logra transmitir el miedo, las emociones, la belleza, la magia del lugar; una ambientación perfecta que abunda en el mundo de las tradiciones de la comarca del Baztán y sus alrededores.

Foto tomada de Internet

“… el señor Tabese debió de ser un hombre de gustos exquisitos.   Como  ya le dije al otro policía que llamó, nosotros somos expertos, yo mismo crío las orquídeas con gran éxito, pero las más raras las importamos de un productor de Colombia que tiene las mejores y más caprichosas variedades del mundo.  Ésta en concreto es la Anguloa uniflora, y, en efecto se asemeja de un modo extraordinario a un bebé en su cunita …” (Pág. 509)

Personajes:

Amaia Salazar, inspectora de la policía foral de Navarra, que en esta tercera parte me parece un personaje contradictorio, prepotente, frío y distante; me ha sorprendido no muy agradablemente.

Flora, su hermana mayor, como siempre despierta una enorme antipatía; sigue igual de malvada que siempre y aunque Amaia logra sacarle una confesión reveladora de un acontecimiento que ha marcado su vida no justifica para nada su maldad

Ros, la otra hermana, que en este libro encuentra su lugar y logra poner en su sitio a la odiosa Flora

Engrasi, la entrañable tía de estas hermanas, es la que más empatía despierta de entre todas las protagonistas femeninas.

James, el marido de Amaia, al que en esta tercera novela apenas le han dado papel y el poco que le dan resulta un tanto apático y contradictorio

Subinspector Jonan Etxaide, como ya sabemos del segundo libro de esta trilogía, al terminar sus estudios de antropología y arqueología ingreso en la policía, es un hombre de carácter amable y conciliador, la inspectora Salazar le aprecia como compañero y amigo; en este tercer libro, en mi opinión, tiene una actitud un tanto desconcertante.

Y, por último, como ya nos tiene acostumbrados, la autora incluye algún elemento de la mitología vasca y en esta ocasión se trata de Inguma  un espíritu de la noche que penetra en las casas, por cualquier rendija  y aprieta las gargantas de los durmientes hasta que los asfixia. 

Opinión

Cronológicamente, en esta tercera novela, la acción comienza un mes después del final de la novela anterior, “Legado en los Huesos”,  cuando la abuela de una niña acude a la comisaria para acusar a su yerno de la muerte de la muerte de la niña aunque, aparentemente,  presenta todos los síntomas de una muerte súbita.

La novela está narrada en tercera persona; está dividida en 57 capítulos que  siguen un orden  cronológico;  es una novela que se lee bien, tiene buen ritmo y engancha desde las primeras líneas.  La trama enlaza perfectamente con las dos novelas anteriores.

“… podía una madre amar más a un hijo que a otro? La respuesta era sí.  En el estudio del comportamiento se veía constantemente, a pesar de que la norma había llevado durante siglos a mantener esa gran mentira, que lo cierto es que se amaba de distinto modo a cada hijo, se les educaba de distinta manera, eran distintas las cosas que se le permitían a cada uno.  Pero ¿se podía llegar a odiar a un hijo, uno entre los demás, uno distinguido con ese dudoso honor? ¿Se le podía odiar hasta querer acabar con su vida cuando se cuidaba y protegía a los demás? …” (Pág. 195)

Después de las dos primeras novelas de la serie que protagoniza la inspectora Amaia Salazar,  que fueron un gran descubrimiento para mí,  estaba expectante ante esta tercera y última parte y,  a pesar de que he leído en alguna de las entrevistas que le han hecho a la autora, que dice que no habrá más novelas con esta protagonista,  el final deja entrever una posible continuación pues, en mi opinión se dejan muchas incognitas abiertas y algunas preguntas en el aire.

Conclusión:

Como ya os anticipaba, me había creado muchas expectativas de este tercer y último libro de la serie de la inspectora Amaia Salazar, quizás porque los dos primeros me intrigaron y me gustó la forma en la que la autora iba desgranando el argumento, creando suspense… , y aunque efectivamente en esta tercera novela se cierran algunos flecos que no estaban muy claros en las dos anteriores, he de reconocer que de este último libro de la trilogía me esperaba mucho más. 

Me explico, si ya de por sí esta trilogía es rica en muchos matices y más que original en otros tantos, hay varias cosas que me han chirriado,  y no me refiero a la parte mitológica de la novela, a la que se le puede dar cualquier licencia y, además  creo que está bien planteada, obviamente dentro de lo que es,  sino a la parte emocional y racional de los protagonistas; me gustaría argumentar esta opinión, sin querer desvelar el argumento, por lo que expondré una ligera explicación, entre las "cosas" que me confunden esta la historia de amor desenfrenada que surge en este libro,  no me ha resultado creíble, es más, diría que me ha resultado absurda, tampoco es natural la actitud del subinspector Etxaide, nada coherente con su trayectoria y por último un desenlace final que a mitad de la novela ya se hace demasiado previsible.

Y un último apunte que no quiero dejar de hacer: aunque las novelas son autoconclusivas es aconsejable la lectura de esta trilogía por orden de aparición

Un millón de gotas

Esta será mi segunda publicación en la Yincana, y la presento en el apartado Homenaje a Víctor del Árbol,  

y para ello he elegido el libro que en la pasada edición del “ bloguero invisible” que Kayena organiza cada Navidad, tuve la gran suerte de recibir el libro de Víctor del Árbol, Un millón de gotas.  Por si esto fuera poco,  además el libro me lo envió directamente el autor y venía con un valor añadido, una interesante dedicatoria, como todo lo que él escribe, la dedicatoria dice así: “Para Pedro, con la esperanza de que este camino dibujado con palabras sea largo y te lleve a buen puerto. Con afecto, el autor”

Datos del libro:

Título: Un millón de gotas

Autor: Víctor del Árbol

Nº de páginas: 672

Editorial: Destino

Idioma: Español

ISBN: 9788423348138

Fecha de publicación: 13/05/2014

Presentación: Rústica con solapas

El autor:

Víctor del Árbol, nacido en Barcelona en 1968, fue funcionario de la Generalitat desde 1992 hasta 2012.

Cursó estudios en Historia en la Universitat de Barcelona, sin concluirlos, colaboró dos años como locutor y colaborador en el programa radiofónico de realidad social «Catalunya sense barreres» (Radio Estel, ONCE).

Como escritor fue finalista del Premio Fernando Lara en 2008 con El abismo de los sueños (no publicada) y ganó el Premio Tiflos de Novela en 2006 con El peso de los muertos.

En 2011 publicó “La tristeza del samurái” (Editorial Alrevés), que ha sido un éxito nacional e internacional. Traducida a una decena de idiomas (Holanda, Polonia, Rumania, Macedonia, Israel, Italia, Francia, Estados Unidos, Brasil, China Continental) y best seller en Francia, cuenta con el reconocimiento de la crítica y de numerosos premios. Entre ellos, Le Prix du polar Européen 2012 a la mejor novela negra europea que otorga la prestigiosa publicación francesa Le Point en el festival de Novela Negra de Lyon, le Prix QuercyNoir y el Premio Tormo Negro.

En Enero de 2013 publica su novela "Respirar por la Herida" finalista a la mejor novela extranjera en el festival de cine Negro de Beaune, finalista en el II Premio Pata Negra de Salamanca, finalista a la mejor novela negra 2014 que otorga el festival VLNC. Traducida al francés, la prestigiosa editorial Rosenbloom (Scribe) ha adquirido los derechos de edición en inglés para Australia, New Zeland, UK y USA. Igualmente se han vendido derechos de traducción a Polonia y Bulgaria.

El 13 de mayo de 2014  publica su última novela, hasta la fecha "Un millón de gotas" (editorial Destino) Una semana después de salir a la venta, se agota la primera edición. En pocos meses alcanza la 4ª edición. En febrero de 2015 es publicada en idioma francés por la editorial Actes Sud (colección Actes Noir)

Argumento:
Parte de la novela está basada en un hecho real que saco a la luz Vasili Arsenievich Velichko, conocido como "La tragedia de Nazino": 

En enero de 1933 el Partido Comunista había decidido llevar a cabo una serie de proyectos de colonización forzosa, y cerca de 6.000 “colonos especiales” fueron deportados a la isla de Nazino, sita en medio del río Oby, el gran curso fluvial de la Siberia occidental, unos ochocientos kilómetros al norte de la ciudad de Tomsk.

Se trataba de una desangelada y alargada isla pantanosa de 3 kilómetros de largo por apenas 600 metros de ancho.

Los desdichados presos llegaron a la isla a mediados del mes de mayo de 1933, sin más equipaje que lo puesto. El mismo día de la llegada a Nazino, los guardias arrojaron por la borda de las barcazas que les transportaban una treintena de cadáveres que no habían resistido el traslado desde Moscú y Leningrado. Durante el trayecto, apenas les alimentaron con una ración de supervivencia de 300 gramos de pan. Aquello era insuficiente a todas luces para colonizar tierra alguna, pero es que Stalin había decidido abandonar sus planes de colonización mientras los “desclasados” se hallaban de camino a la isla. La escasez de comida hizo que los delincuentes comunes arrebatasen a los demás deportados sus raciones, situándoles al borde de la muerte por inanición.

Llegaron sin herramientas y con las ropas raídas tras meses de detención y malos tratos, agujereadas y sucias, para hacer frente a temperaturas de 5 húmedos grados bajo cero por las noches. El informe oficial habla de casi 300 muertos sólo la noche de la llegada.

Los guardias de la isla trataron de repartir la harina que les había sido destinada a los presos como único alimento, pero los dos intentos primeros desembocaron en alborotos que hubieron de ser reprimidos a tiros. Entonces esta se puso en manos de los delincuentes que se habían hecho con el control del grupo deportado, lo que utilizaron para conseguir todo lo que se les antojaba. Además, no existían cocinas, con lo que la harina se comía cruda y mezclada con agua, provocando terribles diarreas. Para colmo, una semana más tarde fueron enviados a Nazino otros 1.200 deportados.

La desesperación cundió con la rapidez que es de suponer. Los presos comenzaron a construir balsas a escondidas, la mayor parte de las cuales se hundió, llevándose por delante innumerables vidas; docenas de cuerpos aparecían cada mañana en las orillas de la isla, pero pronto dejaron de prestarles atención. El deterioro de la situación se produjo a gran velocidad: los guardias disparaban a los presos por placer o al sentirse irritados o, simplemente, para probar puntería.

La isla se convirtió en el reino de los delincuentes comunes. La mayor parte de ellos habían sido condenados por delitos menores, punibles entre 1 y 5 años, pero durante la deportación se habían convertido en auténticos criminales sin escrúpulos. Pronto, la isla comenzó a presentar un aspecto terrorífico, en el que cientos de personas yacían agonizando sin que nadie les prestase la más mínima atención. Los delincuentes comunes los saqueaban sin ninguna misericordia, arrancándoles aún vivos sus dientes de oro, que cambiaban por tabaco con los guardias. Por su parte, estos, sabiéndose completamente impunes, también ejecutaban a aquellos que tenían cualquier cosa que pudiera interesarles.

(Fuentes: artículo de Fernándo Paz publicado en La Gaceta de los Negocios y Wikipedia)

Los personajes: 

La familia Gil

·       El padre, Elías Gil, era una leyenda de la resistencia antifascista.  Desapareció un 24 de junio de 1967 y se sospecha que fue asesinado por la policía, su cadáver nunca apareció.  Nada más terminar su carrera de Ingeniero, se fue como becario al  Moscú de los años 30, con el viajaban otros tres jóvenes becarios de diferentes países, le habían asignado un trabajo en el canal que uniría los ríos Moscova y Volga, para abastecer de agua la ciudad y conectar por vía fluvial Moscú con el gran canal Blanco. Se creía un privilegiado por poder acabar allí sus estudios de ingeniería. Pero al poco tiempo es detenido y deportado a la isla de Nazino.

·       La madre, Esperanza (antes Caterina Orlovska)  de  origen bielorruso, Elias y ella se conocen cuando Elías ha escapado de Nazino y sólo se separan durante los años en los que él tiene que volver a Rusia. Cuando vuelven a estar juntos se instalan definitivamente en Barcelona.  Es una mujer extraña.

·       El hijo, Gonzalo Gil: Es un abogado que lleva una vida rutinaria,  está casado con Lola, hija de un exitoso y desalmado abogado y tienen dos hijos, Javier, con el que apenas logra mantener una tibia relación y Patricia a la que adora.

Su vida da un giro radical cuando recibe la noticia de que su hermana Laura (con la que no tenía ninguna relación desde hacía 10 años) se ha suicidado, después de matar al hombre que presuntamente había secuestrado y  asesinado a su hijo. 

Gonzalo entonces empieza a investigar las causas del suicidio de su hermana. En sus indagaciones, profundiza también en la vida de su padre, del que apenas tiene recuerdos ya que desapareció cuando tenía 4 años.

·       La hija, Laura Gil: subinspectora de policía en baja. A raíz de la muerte de su hijo,  Luis, su marido, y ella se separaron.

Gonzalo y ella estuvieron muy unidos en su niñez y en su juventud pero, durante los últimos 10 años no tenía ningún tipo de contacto con Gonzalo ni con su madre.

Irina y su hija Anna,  Elías las conoce en el tren que les llevaba hacía la isla de Nazino, lugar en el que estuvieron confinados.  Irina, que era cirujana, le salva la vida y entre ellos nace una fuerte pasión.  Irina será el gran amor de Elías. 

Hay otros muchos protagonistas en esta novela: Igor Stern, Vasili Arsenievich Velichko, Luis, el ex marido de Laura Gil, el inspector Alberto Alcazar, Siaka, un joven africano de Zimbabue,  etc.  Personajes importantes de esta andadura en el tiempo que transcurre desde el Moscú de los años 30 hasta la Barcelona actual, pero no me quiero extender más en este apartado, que podría resultar larguísimo.

Escenarios: 
Moscú; Enero de 1933. "Moscú era un hervidero, una inmensa aldea de calles estrechas, un caos que se expandía como una mancha que se estaba transformando a marchas forzadas.  Legiones de obreros trabajaban día y noche en la construcción del metro, por todas partes de derrocaban viejas edificaciones y los grandes palacios de la época del zar eran, literalmente, trasladados de emplazamiento piedra a piedra para no estorbar en el diseño de las nuevas e inmensas avenidas..."

Casa del Malecón, la residencia de los cuatro becarios mientras vivieron en Moscú

Club Obrero Zuev

Pero Elias pronto descubre que Rusia no era el paraíso del que su padre le había hablado y muy pronto tuvo ocasión de sufrirlo en sus propias carnes.

Nazino: una isla en mitad dela nada, a la que a finales de mayo de 1933 deportaron a mas de 6.000 personas, entre ellos estaba Elias Gil. 

Los que  allí lograron sobrevivir lo hicieron en unas condiciones de vida extremadamente brutales. El viaje hasta la isla se realizó primero en tren hasta Tomsk y luego en un barcaza hasta Nazino. En el tren Elias e Igor Stern cruzaron sus destinos iniciando una relación en la que el odio, la envidia y la venganza les perseguiría hasta el final de sus días.

Barcelona: 40 años mas tarde.  Ya estamos en la Barcelona actual.  Las mafias rusas campan a sus anchas por nuestro país; se han introducido en lo mejor de nuestra sociedad corrompiendo todo lo que tocan.  Y nuevamente las vidas de Elías e Igor Stern se cruzan, sacando a relucir los fantasmas del pasado.

Opinión:

Aunque ya he leído las tres  novelas que el autor ha publicado, no dejo de sorprenderme, por su capacidad para describir la crueldad de la naturaleza humana en situaciones extremas, y tiene la gran habilidad de que aunque lo que nos cuenta nos parezca excesivamente duro lo narra de tal forma que le da toda la credibilidad que necesita.

“… Para mí, que desde niño estuve bajo el calor y el cariño de los míos, aquellas escenas de abusos me resultaban inconcebibles, me apenaban, pero la verdad era que las sentía lejanas a nuestra realidad.  En cambio Laura sentía aquello como algo suyo, yo la veía descomponerse como si lo sufriera en carne propia.  Empezó  escribir sobre el tema, a investigar, participaba en asociaciones, incluso tuvimos varias veces niños de acogida en casa, niños que no sabían jugar, que lloraban por las noches y que al ir a bañarlos descubrían cuerpos heridos, quemaduras de cigarrillos, niñas que contaban historias horribles de padres enfermizos. Laura despreciaba y odiaba con una fuerza increíble a quienes cometían aquellos abusos, los llamaba “ladrones de infancias” y se esforzaba día tras día en combatirlos, se multiplicaba hasta la extenuación, y pronto, me di cuenta de que aquello la estaba devorando.  Le dije que no podía lucha ella sola contra toda la maldad del mundo, que sus esfuerzos solo eran una gota en un océano.  Y ¿sabes lo que me respondió? ¿Qué es el océano, sino un millón de gotas?”   (Pág. 65) 

El autor domina la palabra, la utiliza de una forma magistral para confeccionar la historia creando unos personajes rotundos, crueles, despiadados, violentos, coherentes  con la historia que nos quiere transmitir.

“Las cosas importantes no necesitan decirse para ser ciertas, y a veces el silencio es la única verdad posible.  Hubieran podido olvidar aquellas palabras escritas, aquellas infamias sobre Elías, borrarlas de la memoria, quemarlas, pero ¿cómo se quema lo que arde por dentro? ¿Qué hacer con las cenizas si, por mucho que uno se empeñe en esparcirlas, el viento las deja una y otra vez amontonadas en la puerta de tu casa? “ (Pág. 130)

Para ello juega con los tiempos desgranando la información,  en su momento justo, ni antes ni después, creando el suspense necesario.

Y, aunque la acción se desarrolla en dos épocas y en dos escenarios principales muy diferentes, el autor la va enlazando haciendo que trama fluya pausadamente, sin dejar cabos sueltos, para rematar con un inesperado y gran final